Adentrarse en el camino de una dieta para celíaco puede ser un auténtico desafío. Y es que esta dieta implica no solo la exclusión de ciertos alimentos; también una completa redefinición de la relación con la comida y un compromiso constante con la conciencia alimentaria.
En Nutriban, no solo entendemos la complejidad de este camino, sino también las preocupaciones y necesidades específicas de aquellas personas que deben evitar el gluten a toda costa.
Por eso, hemos preparado una guía completa que te ayudará a entender y abrazar una alimentación sin gluten. Desde la definición del gluten hasta nuestro manual para adoptar la dieta celíaca, nuestro objetivo es brindarte el apoyo necesario para que este proceso sea más fácil ¡Vamos a ello!
¿Qué es el gluten?
El gluten es un conjunto de proteínas que está presente de forma natural en el trigo, el centeno, la cebada y otros cereales. Además, puede encontrarse en productos elaborados industrialmente, ya sea como ingrediente o bien debido a la contaminación cruzada con estos cereales.
Pero, ¿qué constituye realmente el gluten? En el caso del trigo, se forma a partir de la gliadina y la glutenina, dos proteínas que, combinadas, brindan a las masas la textura ideal. La gliadina proporciona viscosidad y plasticidad a la masa, mientras que la glutenina es la encargada de aportar elasticidad.
Los cereales que contienen gluten son el trigo, el centeno, la espelta, la cebada, el grano de espelta verde, la escanda menor, el centeno blanco, el kamut, el triticale y, por norma general, la avena.
Por otra parte, algunos de los principales cereales sin gluten son el arroz, el trigo sarraceno o alforfón, el teff, el amaranto, la quinoa, el maíz y el mijo.
¿Qué es la intolerancia al gluten?
La intolerancia al gluten, una enfermedad autoinmune permanente, implica una respuesta inapropiada del sistema inmunológico hacia los tejidos del cuerpo. Esta condición se manifiesta en individuos predispuestos genéticamente.
La activación de linfocitos T reactivos al gluten en el intestino desencadena inflamación, afectando principalmente el sistema digestivo. Los síntomas pueden aparecer tiempo después de ingerir gluten, y la falta de diagnóstico o la no adopción de una dieta sin gluten puede causar complicaciones como osteoporosis, trastornos autoinmunes, anemia o cánceres intestinales.
¿Qué diferencias hay entre celiaquía y sensibilidad al gluten?
La sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC) es una reacción al gluten sin mecanismos alérgicos o autoinmunes. Solo el 50% de los afectados presentan las proteínas de riesgo de la enfermedad (HLA-DQ2 o HLA-DQ8).
Aunque no hay pruebas específicas, la SGNC comparte síntomas con la enfermedad celíaca, predominantemente extradigestivos y con un inicio hasta 48 horas después de ingerir gluten.
Síntomas de la celiaquía
Los signos y síntomas varían, incluyendo problemas digestivos y, en más de la mitad de los adultos, manifestaciones no relacionadas con el sistema digestivo. Además, son diferentes en niños y adultos.
Diferencias entre la sintomatología de adultos y niños
| Síntomas en adultos | Síntomas en niños |
No obstante, más de la mitad de los adultos experimentan signos que no guardan relación con el sistema digestivo:
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La incapacidad para absorber adecuadamente los nutrientes puede ocasionar: Retraso en el desarrollo de los bebés
En algunos casos, también pueden presentar síntomas neurológicos como TDAH, problemas de aprendizaje, dolores de cabeza, falta de coordinación muscular y convulsiones.
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Diagnóstico de la Enfermedad Celíaca
La enfermedad celíaca a menudo pasa desapercibida, y muchas personas no saben que la tienen. Sin embargo, se pueden realizar dos tipos de pruebas para su diagnóstico.
- Las pruebas serológicas analizan los anticuerpos en la sangre, y niveles elevados indican una respuesta inmunitaria al gluten.
- Las pruebas genéticas para antígenos leucocitarios humanos (HLA-DQ2 y HLA-DQ8) son útiles para descartar la enfermedad.
Es importante que te realices estas pruebas antes de iniciar una dieta para celíaco y sin gluten, o de lo contrario podría afectar los resultados. Si los análisis sugieren enfermedad celíaca, el médico podría recomendar una endoscopia para evaluar el daño a las vellosidades intestinales o una endoscopia capsular para obtener imágenes detalladas del intestino delgado.
En casos de sospecha de dermatitis herpetiforme, se podría realizar una biopsia de piel para un examen más preciso.
Dieta para celíacos: ¿Cómo debe ser?
En una dieta para celíaco, la alimentación debe asemejarse a la de cualquier individuo: equilibrada, rica en nutrientes y con inclusión de frutas, verduras frescas y lácteos; evitando todo lo posible los productos procesados. Sin embargo, debe estar totalmente libre de gluten.
Consideraciones sobre al etiquetado
- “Sin gluten”. La normativa europea permite hasta 20 ppm de gluten en productos catalogados como «sin gluten», por lo que cualquier producto con esta etiqueta contiene menos de esa cantidad.
- “Muy bajo en gluten”: Asegura un contenido inferior a 100 ppm de gluten en el producto.
Control mediante símbolos
En el ámbito del control de gluten en productos alimenticios, la utilización de símbolos desempeña un papel fundamental para transmitir información precisa sobre la calidad y seguridad del producto:
- Controlado por FACE: Marca de garantía que certifica el cumplimiento de buenas prácticas de autocontrol y calidad de los productos. Establece un límite máximo de 10 ppm (mg/kg) de gluten.
- Espiga barrada: Símbolo internacional aceptado por asociaciones vinculadas a la AOECS (Asociación de Sociedades Europeas de Celíacos). Establece un límite crítico de 20 ppm (mg/kg) de gluten en el producto final.
Relación con otras alergias e intolerancias alimentarias
Las personas celíacas pueden experimentar síntomas de intolerancias alimentarias, como la lactosa o la fructosa, debido a la respuesta inmunitaria al gluten, afectando la función intestinal y la producción de enzimas.
Además, es crucial diferenciar la enfermedad celíaca (EC), un trastorno inmunológico con componente genético, de las intolerancias, trastornos metabólicos que afectan las enzimas alimentarias.
Por tanto, el diagnóstico temprano de la EC es crucial para prevenir trastornos digestivos adicionales. En casos de intolerancias no relacionadas con la EC, el diagnóstico genético y clínico es esencial. Y si no son transitorias, se debe eliminar el gluten, la lactosa y la fructosa según las indicaciones médicas
En conclusión, adoptar una dieta para celíacos es esencial para aquellos que enfrentan la enfermedad. Al centrarte en alimentos sin gluten y seguir las orientaciones de etiquetado, puedes garantizar una ingesta segura y nutritiva, previniendo complicaciones a largo plazo.
En Nutriban, contamos con un equipo profesional de nutricionistas que te ayudará a construir hábitos alimenticios que se adapten a tu estilo de vida y a tu bienestar. ¡No dudes en ponerte en contacto con nosotros!
